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日照晴空, 林渊在官衙内，坐着太师椅, 手边还放着一杯热茶，自从到了泰州以后, 他能喝到的茶终于不再是劣质茶叶渣子，官衙是林渊穿越到现在住过的最大的豪宅。

“都倒了？”林渊转头问道。

陈柏松喝了口茶，茶水烫口, 他差点把茶杯打翻，舌头烫伤了, 也不说话，假装镇定，点头说：“嗯。”

林渊对旁边的衙役吩咐：“让他们进来吧。”

酒菜都备好了, 就在衙门后头的院子里，露天餐，掌勺的是几个大酒店的厨子。

赵平厚是个小走商, 原先不过是个走街串巷的小贩，后来发了点财, 就开始当走商, 有了自己的商队，原本是在苏杭一带走商, 但挣得钱并不算多, 心大了, 自然就想干一笔大的。

听说不少走商都往泰州来, 他深思熟虑一番之后, 也选择跟着过来。

泰州如今不归朝廷管，他现在过来卖个好，以后若是能跟泰州这边搭上关系，泰州有了新的主人，自然需要更多的东西，他占个先，就能吃肉，再晚点来的，就只能喝汤了。

刚开的时候他也不安，毕竟没跟反贼打过交道，来的时候完全就是靠着一腔热血上涌。

等真的走进了泰州城门，这才觉得心惊肉跳，胆颤脚软。

“我走了这么多年商，还是头一次有这种待遇。”旁边坐着的中年男子手里戴着个硕大的玉扳指，脸上带笑，冲赵平厚说，“原先做生意，但凡是跟朝廷有关的，哪回不是点头哈腰的当孙子，还得送钱出去，有时候连回音都听不着。”

赵平厚没跟朝廷做过生意，不晓得这其中的关窍，便开口问道：“朝廷要多少？”

那人说：“早先的时候，交税只交三成，后来是五成，这几年啊，八成都敢开口。”

赵平厚吓了一跳，说话都有些结巴：“八成？”

那人笑道：“还有孝敬呢，官老爷不用孝敬的？”

赵平厚咽了口唾沫，被吓着了。

商人挣钱不假，可那也是辛苦钱，走南闯北，要花多少功夫去谈生意？

赵平厚这种小商人，交税一般也就是交五成，交一半剩一半，日子还能过。

可八成？也就比回家种地好上一点了。

赵平厚坐在椅子上，他们这些人都是商人，进城以后就被待了过来，货物都被扣着，赵平厚心里急，却发现除了他以外，别人都是一脸镇定，还跟旁边的人交头接耳，说到投机处还会发笑。

毕竟没经历过多少事，赵平厚又问身旁的人：“我们东西都被扣着，就不急吗？要是他们把我们杀了，那东西……”

旁边的人一愣，显然被赵平厚的话逗笑了，忍不住低笑道：“小兄弟，人家要是贪我们那点东西，没等进城我们的人头就落地了，还让我们在这儿等着？好吃好喝待着？”

赵平厚还是不明白，就看着对方。

那人大约也是觉得赵平厚这样的实诚人不适合行商，看他的眼神都带着几分怜悯，不知是怜悯他想的太多胆子太小，还是怜悯他实在太蠢。

“你也不必担心，等着就是了。”那人说，“我走南闯北这么些年，什么人都见过，既然来了，就安心些。”

正说话间，外头走进了一个人，此人穿着深色长袍，脸上带笑，鹤发鸡皮，年纪大了，怎么看都像是活不了几年，他刚走进来，不少商人便站起来，知道这是上头要见他们了。

宋石昭这也是头回跟商人们打交道，他不是正经读书人出身，从小受到的教育是怎么反元复宋，对商人没有刻板的偏见，如今林渊叫他来应酬这些商人，他也没有推辞，毕竟林渊叫他来做，那是给他机会，他只有抓着这个机会，证明自己的本事，以后才会被重用。

人活一世，总得做出点什么来，他前半生虚耗光阴，如今年纪大了，没多少年头可活，自然要紧抓每一个机会。

也好叫林渊知道，他宋石昭的本事。

“诸位。”宋石昭行了一礼。

众人也连忙行礼。

宋石昭笑道：“宋某不才，乃是商户主管。”

众人也不知道商户主管是个甚，如今泰州就是这点不好，跟外头官职不同，常张嘴不知道如何叫人，还是赵平厚喊了一嗓子：“宋主管！”

宋石昭又笑：“诸位一路劳累，我家主公说了，与你们行个方便，各自都方便，便叫诸位同来，同乐，这便与我走吧，后院置了饭菜，备了好酒。”

有人说：“宋主管何需如此客气？我等跟着宋主管走就是。”

宋石昭带着他们穿过花园，一路走来只见来往的仆从轻手轻脚，半点不见着急忙慌，个个都十分规矩，见着他们便行礼问安。

赵平厚自认也是见过世面的人，还是头一回见这么规矩的下人。

也不能说规矩，但凡是下人，老实听话是首要，可是行动之间如此乖觉的少见。

好像不是下人……而是兵。

宋石昭也看到了商人们对下人们的眼神，便说道：“这些都是从别处带来的人，我们主公说了，没有规矩不成方圆，做什么都得有规矩才行。”

商人们连忙应声：“这是自然，我们行商的也有行商的规矩。”

待他们行过走廊，就来到了后院，圆桌摆了满院，桌上摆着酒和凉菜，人入座的，才开始上热菜。

这些都是厨子们的看家本事，为的也是在林渊面前出头，若是做的好，被上头的人看着，那他们的身价也会水涨船高。

林渊也发现了，现在虽然没有明星，但明星效应是有的。

比如贡品，献给皇上的东西，往往在民间都能炒出天价，这就是明星效应。

他虽然不是皇帝，但也是泰州的头头，他夸过的人或物，下头也有不少人追逐，争着要。

听到商人们都过去了，林渊这才带着陈柏松过去。

他刚一到场，商人们连忙站起来，他们眼光毒辣，一看就知道林渊才是泰州如今的当家人，见面就是一通连夸带捧，商人们捧起人来，口舌都不是常人可比，林渊被捧了一会儿，都快产生自己是救苦救难活菩萨的错觉了。

“诸位远道而来，我也只能略备薄酒，聊表心意。”林渊话一落音，就自己喝了一杯，这些酒都是米酒，度数不高，就怕烈酒喝了误事，他喝了酒，下头的人自然不能不动，也都端着酒杯一饮而尽。

林渊笑说：“酒桌上不谈生意，诸位吃好，待下了酒桌，我们再谈。”

众人应诺。

不过林渊就坐以后，来敬酒的人还是不少，他们也就说几句话，主要目的是让林渊对自己有个印象。

“常听说南菩萨视民如子，生就菩萨心肠，乃是众望所归的人物。”来着是个四十出头的中年人，不过生的很好，浓眉大眼，要是再年轻些，估计也是个风流人物，不过年纪虽大，眼睛却生的漂亮，看人的时候总会叫人觉得他请深几许。

林渊端起酒杯，嘴角带笑：“不知如何称呼？”

那人说：“鄙姓谢，谢自常。”

林渊：“谢公子。”

谢自常又说：“鄙人在老家便听说过南菩萨的贤名，心生向往，这才匆匆赶来，愿为您效犬马之劳。”

这就是表忠心了。

他又说：“鄙人虽无什么特殊之处，不过手里头倒有些不值钱的物什，尽是些无用之物，献与南菩萨您，又怕不堪用。”

林渊等他说完客气话，这才问：“不知是些什么？”

谢自常说道：“不过一些盐罢了。”

谢自常又说了价格。

林渊咋舌，这简直就是白送，这点价格，估计连谢自常来回的路费都不够。

说白了，头一次来就是递投名状，这些商人精着呢，怎么可能第一回就挣钱，说不定他们都没指望前五回能挣钱。

这是来投资的，看的是长远的效益。

其中有不少人来了泰州，看到泰州如今的样子，都做好了投靠林渊的准备。

对他们而言，生意其实也是把脑袋别在裤腰带上，要挣钱，自然也要能承担风险。

如今天下四处反声不断，但除了红巾军以外，大多是雷声大雨点小，聚众百人就敢称王，朝廷不过派一个县的兵力就能把他们缴灭。

若是能趁早选好靠山，他们也能更早拿到好处。

宴会过后，林渊还是把商人们交给了宋石昭，叫宋石昭去谈，若是心怀不轨的，就不能叫他的脚再迈出泰州。

宋石昭谈过之后便差人告诉林渊，商人中有一人，来的目的并不是做生意。

是来助林渊一臂之力的。

——也就是“资助”林渊，进行政|治“投资”。

相当远沈万三资助朱元璋。

林渊这下是真的有些吃惊。

难道他把沈万三引来了？

也不知道沈万三现在在干嘛，按照历史来说，他现在应该在苏州才对。

历史上沈万三资助朱元璋，也是被逼无奈。

那时候朱元璋攻打苏州城，张士诚固守八个月，就是因为苏州富户们的支持，沈万三作为富户之首，自然出钱出力最多，后来朱元璋把沈万三流放，也有这个原因。

林渊也能理解，甚至觉得朱元璋只是流放他，没把他五马分尸，这都算是仁慈了。

大概是站在高位久了，林渊觉得自己好像越来越能理解历史上的“暴君”。

以及帝王们为什么需要身边有个佞臣。

佞臣的用处可大了，他要是想要处置谁，却找不到一个可以服众的好理由，佞臣就有用处了。

然后朝臣们对佞臣的火越来越大，他就只需要把佞臣砍了。

到时候他还是一朵清清白白的白莲花，所有罪名都叫佞臣去背。

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