第四章 惊魂[2/2页]
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小二见他这副模样,心中已有了回数。他每日跟各色人等讨价还价,什么人没见识过,只一眼就看出面前这少年是个刚出世的雏。笑道:“看来小哥是第一次卖皮货吧。”
王祁脸色微红,没想到一下子被人家揭了老底,憨笑道:“不瞒大哥,我确实是第一次。”
小二道:“看小哥也是个实诚人,这样吧,两张兔子皮一张六钱,松鼠皮一张五钱,一共是一两七钱。我给小哥算二两整,就算初次打交道,咱们交个朋友。”
王祁喜道:“那就多谢小二哥了。”
小二走到柜台上拿了银子,放在王祁手上,笑道:“小哥以后要是再打下好皮子,一定记得要照顾我们哪。”
王祁道:“这个自然。”说着便向小二拱手告辞,喜滋滋地将钱揣到怀里向店外走去。
见王祁出去,那小二便将三张皮子卷起,递给柜台里喝茶的掌柜,赔笑道:“掌柜的,这是那傻小子送来的皮货,成色不错,伤口也很齐整,您老过目。”
那掌柜早将刚才的一幕看在眼里,接过小二递过来的皮子,道:“你小子倒是机灵,给我省了不少钱。这是五钱银子,拿去吃酒吧。”说着把钱扔给小二。
小二接钱大喜,连连称谢。
王祁出得店来,在街上寻了片刻,找到了一家馒头铺。买了两包馒头,便朝着昨晚落脚处行去。此时街上行人如织,人声熙攘,王祁心里惦记着老乞丐,再没有多看。镇子说小不小,说大不大,不一会儿就看到了夜宿的那条街。
王祁抬脚便要走过去,却见从路的那头来了一彪人马。最前面是一匹黑色的高头大马,马上端坐一人,黑面短须,穿一身黑色的武士袍,目光湛然,不断扫视着周围的人群。他后面跟着一队马车,每辆车上驮着一个箱子,箱上钉着铜钉,在阳光照射下闪闪发光。车子两旁各竖一面旗子,黑色旗面呈三角形,金线锁边,上面绣着一个斗大的“孟”字。每辆马车左右都跟着四个护卫,身着统一的服饰,和马上那人一样,全身黑色,胸前写的也是一个“孟”字。
整支队伍中没有人说话,只听得马蹄嗒嗒,还有车轮轧在青石路面上发出的沉闷响声。王祁第一次见这种阵仗,心中吃惊,赶紧退到一旁,等着车队过去。
只听得周围的人群中有人小声议论道:“这是孟家镖局的吗?”
有人应道:“自然是孟家镖局了,好气派的阵势。”
先前那人道:“他们怎么到这里了?石门镇没什么人能雇得起他们保镖吧。”
又有一人道:“肯定不是石门镇的人。估计也就是路过。”
听的众人议论纷纷,王祁心中已是了然。他从前就听村子里的大人说过,世上有一种叫做“镖局”的行业,专门替有钱有势的人押送东西。保镖的镖师武功超群,能够以一抵十,看来今天见到的便是。
那带头的黑面镖师喊道:“前面就是石门客栈了,大家护好货物,准备投店。”
众镖师轰然允诺道:“是!”
带头镖师跃马向前,后面众人押着镖车紧紧跟随。王祁站在人群中,看着这群彪悍的队伍从面前走过,他甚至看到了马鼻喷出来的白气。
就在车队即将走完之时,一匹驮货的马前腿忽然拐了一下,后面货物甚重,马腿不吃重负,就要跪倒在地。一旁的镖师赶忙拉住缰绳,双手向上使力,想提起笼头迫使马站立起来。那马嘴上吃痛,粗大的鼻孔直喷白沫,四蹄挣扎乱踏。镖师挥鞭在马背上抽了一记,那马忽然人立而起,撒开蹄子向前冲去。前头车队受到冲撞,马匹被惊,一个个焦躁不安,马车横七竖八,乱成一团。
两边看热闹的人们吓了一跳,叫喊着向后退却,躲避无妄之灾。拥挤的街道马上腾出好大一片空地。
“哎,有个孩子!”不知道谁叫了一声,众人纷纷向前看去,见有个小孩孤零零地站在路当中,看着那匹冲过来的惊马发愣,两腿瑟瑟发抖,双目瞪大,不知所措。
人群中一个妇人嘶声惨叫道:“我的孩子,救我的孩子。”
众镖师正在使劲拉住马匹,根本腾不出手;跟随那惊马的镖师在后面追逐,想要出手牵住缰绳已然不及。众人心中骇然,眼见那小孩便要被马踢到。
就在这时,一个黑影从人群中窜出,双脚蹬地,身体在空中如燕子般伸展,直冲向小孩。他伸手将小孩拦腰抱住,一刻未曾停留,身子揉成一团,在地上轻巧地打了一个滚,再一跳,就站在了路的对面。
这时惊马堪堪跑过,带头镖师飞身过来,落在马侧,大叫一声,抓住缰绳往怀里一带,那马倏地定住,车轮乍停,发出一阵吱吱声,在地上磨出一道深深的车辙,向前带了足有一丈距离,才死死站住。
所有一系列动作皆在电光火石间发生,待人们醒过神来,一切已经完成。众人惊恐之余,骇叹带头镖师武功绝伦。那妇人冲过去,抱起站在地上的孩子,放声大哭。命运由大悲到大喜,转折之快,唯有哭喊能将胸中的惊惧恐慌发泄出来。人们也替妇人感到一阵后怕和庆幸,看着路旁的少年,纷纷叫好。
那带头镖师将手中缰绳交给身旁之人,训斥道:“张启贵,看好你的马,回头再跟你算账。”说完,也不理他,径直走到妇人身旁,掏出一块银子递了过去,道:“嫂子,刚才受惊了,这是我的一点心意,回去给孩子买点好吃的,好好哄哄他。”
妇人止住哭声,接过银子,慑于镖师的气势,口中犹自低声呜咽,带着孩子走了。
带头镖师这才转过身来打量面前的少年,拱手道:“多谢小兄弟仗义出手。刚才若不是小兄弟及时相救,那小孩子说不定就……”
王祁道:“您不必多礼。我只是心中不忍,这才出手相救,不过做了件自己想做的事情而已。”他刚刚经历惊魂一刻,胸中激荡不定,气息还有些不稳。
带头镖师道:“小兄弟这话说得好。人生一世快意恩仇,路见危难,自当相助。我叫任重远,是孟家镖局的二镖头,敢问小兄弟尊姓大名?”
王祁道:“我叫王祁。”
任重远道:“王兄弟今日出手之恩任某记下了。他日若有差遣,你只要到彭州寻孟家镖局便可。”
王祁道:“任大哥言重了。”
任重远道:“大家萍水相逢,本当痛饮三杯,可我还有任务在身,就不能陪小兄弟喝酒了。再会!”
王祁赶忙拱手道:“任大哥慢走。”
早有人将马牵到跟前,任重远提身上马,向王祁点了点头,拨转马头,喝道:“走!”
王祁待镖队走远,周围之人散开,这才快步向前走去。
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