第一章 前尘
元珝赶到时，身穿四爪团龙暗纹，头戴赤金慕凤顶冠的宁王元珞，已经将长剑抵上跪在香案前软垫上的宣德皇帝喉咙处。
“元珞，你疯了吗？你要弑君不成？”
元珝的惊呼声响起，宁王侧目，朝着那匆匆赶到的女子一瞥。狭长深邃的凤眸微微眯起，像极了一只雪地中狩猎的银狐。
他笑起来：“我终于等到你了，皇妹。”
“放下剑。”元珝微微向前半步，目光仅仅盯在宣德皇帝的背影上：“放了父皇，你若要杀我，随你。”
“哈哈哈……”宁王发出一阵癫狂的大笑，他神色怜悯的看向元珝，仿佛在看一只可怜又有趣的宠物：“别急，等我杀了这老东西，就会杀你了。”
“那可是你的父亲！”元珝喊道。
这宁王简直是疯了！
这里是皇家太庙，祭祖供神的场所。他竟然在这种地方，用长剑指向自己的亲生父亲！他就不怕天打雷劈，不怕报应吗？
“呵呵，父亲？”宁王用长剑挑起宣德皇帝的下颌，嗤笑一声：“我将他当父亲，他又何曾将我当作过儿子？我是贵妃之子，又是长子，身份何等尊贵！可他，非但不将我立为储君，还让你！一个乳臭未干的黄毛丫头当太子！”
宁王抬眼，眸中满满都是怒火：“他既不信任我的能力，还告知天下人，就算将社稷交付一个女子也不会给我！既如此侮辱我，我又何须认他作父亲？”
果然是为了这件事……元珝咬牙。
当年各国战事纷乱，内忧外患。若不立储君，则朝堂动荡，若立储君，又免不得各国暗探刺杀，朝堂之下拉帮结派。思来想去，父皇这才将她从宫外接回来，对外宣称，封为承稷太子。
名义上，元珝一个公主做了太子之位，实际上就是为了父皇属意的太子人选去挡那些个明枪暗箭，以保性命。
元珝看向香案前跪坐着，却一言不发的宣德皇帝，眼看着暴怒之下的宁王就要挥刀弑父，情急之下她大喊：“父皇，你说话呀！”
“说话？这老家伙早就不会说话了！”摆驾太庙之前，宁王早早就在宣德皇帝的药膳里下了哑药，如今他的穴道又被封住，呼不得，动不得。
“来人！救驾！来人……”元珝心中大骇，慌忙推门试图向门外的侍卫呼救。
门开，外侧守庙的众人却仿佛听不见她的声音一样，纹丝未动。
元珝心中一沉，这一刻她终于明了，宁王早就将太庙周围的守卫都换成了自己人。什么太庙祭祖，不过是一个局，为的就是引她和宣德皇帝上套。
“今日祭祖，承稷太子弑父杀君，天理不容，本王替天行道，活捉承稷，袭承皇位，合情合理。”他笑起来，笑容猖獗，透着得意。
“不——”元珝本想扑上去阻止，却还不等上前，太庙内早已埋伏好的宁王暗卫突然现身，拧了她的胳膊。
元珝被擒，动弹不得。宁王已手起剑落，稳稳刺入宣德皇帝胸口。
鲜红的血液喷浆出来，溅入案上香炉之中，袅袅青烟混着血腥之气弥漫了整个屋子。
长剑抽出，宣德皇帝闷声倒地，在祭祖的软垫之上抽搐几下，便再没了气息。
元珝近乎崩溃：“你杀了自己的亲生父亲，你这丧尽天良的魔鬼！”
“丧尽天良的是你！”元珝扔下手中长剑，绣着团龙暗纹的袍子已被父亲的血迹沾染得斑斑血红。
他走至太庙供奉的牌位之前，抄起孝宪惠皇后的灵牌：“明明是个女娃娃，却偏要做太子，不就因为你的母亲是当朝唯一的皇后么？”
“你做什么！？”见宁王手执自己母亲的牌位，元珝拼命想要挣扎却徒劳于是，只得亲眼看着自己的兄长，将母亲的牌位扔进炉鼎之中，焚为灰烬……
“元！珞！”元珝已是双目猩红，恨不能亲手将其撕碎。
他亲手弑父、杀妹、谋位。如今竟连你爱了多年，已经故去多年的发妻也不放过！
父皇，你看到了吗？这就是你看重的好儿子，你亲自择的好继人！
枉你一直费尽心思宠他护他，竟为了他要我回宫去为此人挡箭。简直是滑天下之大稽！
“呵。”此刻元珝心中想的什么，宁王半分也不知道，他只知道自己得逞，肆意地笑起来：“待本王登基后，会亲自下一道诏令，公主承稷，乃罪妇之女，弑父谋权，不堪为人，褫夺封号，除宗籍，赐车裂之刑。”
车裂当属极刑！宁王却仍不解恨。
这么多年来对着这个小丫头卑躬屈膝、俯首称臣的屈辱画面一幕幕浮现在眼前，他暗自咬牙，笑道：“对了，本王亦会命人将你那好母亲从皇陵之中迁出来，就让她陪着五马分尸的你，一起暴尸荒野吧。”
第二章 卷土
宣德十四年，初。
这一年逐末山上发生了两件事。
一是北阁长老之子娶妻，调用了逐末山上下所有洒扫、浆洗和服侍的弟子去北阁待命。
二是千英阁掌门的小徒弟元臻儿，为了替同门师兄白浔打抱不平，跑去和北阁长老门下的两个弟子打架。结果没打过，被二人合力扔进了河里。
刚过了年关，河水还未完全开化，冰冷的河面还泛着细碎的冰碴，像无数把开了刃的刀子，锋利无比。
……
元珝只觉得脑袋晕乎乎的，浑身上下透着刺骨的寒气，冷得让人忍不住直打哆嗦。
意识一点一点回笼，她记得那天，自己跟随父皇去太庙祭祖，却不料着了大皇子宁王珞的道。
弑父，篡位，毁了母亲的灵牌。
再后来，自己却被扣上弑君谋反的罪名，先是关进了天牢，然后又被押进刑场。
车裂……
应该很痛吧？
元珝强撑着睁开眼，想看看行刑后自己的四肢都落到了哪里。
下意识的抬手，却听见“哗啦”一个声响，有瓷碗落地后破碎的声音。随即耳畔传来一句无奈：“你是不是做梦都想着要打架？”
元珝一愣。
这个声音，好熟悉，却又好陌生。
她有些吃力地抬眸，看到床边站着一个人。
那人声若暖阳，面如冠玉，剑眉朗目，眸中似有浩浩星海。不是那个朝堂之上叱咤风云，处处与她为敌的百里大将军又是谁？
元珝有些诧异地道：“百里将军，你怎么会在这？”
她不是已经被推上刑场了吗？难道，行刑又有什么变故？难道，是百里将军救了她？
怎么可能！她元珝蒙难，百里大将军不趁此机会落井下石，在她胸口上狠狠补上一刀，就算他顾念往日情谊，仁至义尽了。
“什么百里将军？”身旁的男子听了她的话，微微蹙眉，抬手用四指指腹轻轻触了触元珝的额头：“是不是又发烧了，怎么尽说些胡话？”
元珝登时浑身一凛。
这般温柔的语气，和轻柔的动作？绝对不是那个百里将军能做得出的！
“你、你是白浔？”元珝惊讶地张大了嘴巴，不可置信。
“不然呢？”方才在外面还为了几句闲言碎语替他打架，怎么落了一次水，就连他都不认识了？
元珝再次呆愣在哪里。
她环视四周，小而整洁的房间，只一张床，一套松木桌椅，一个简单的储物柜。没有望辰殿那般极尽奢华贵气，却也干净雅致。
“这是哪儿？”她仍旧无法回过神来，呆愣着喃喃。
“逐末山，千英阁，这里是你的屋子。”白浔有些无奈地回答着她的问题，心道：莫不是落水时河水太凉，冻坏了脑子？
想到这，他顺带又替她掖了掖棉被。
逐末山……千英阁……她的，屋子？
难道，她被行车裂之刑，竟没有死成，而且还回到从前了？
回到十四岁之前，自己被养在逐末山上，还没有奉旨入宫的时候？
“北长老把所有人都叫去北阁待命了，这儿就我一个人。”白浔仔仔细细整理好被角，复又蹲在床边去收拾方才被小丫头碰掉在地的碗盏碎片。一边拾，一边絮絮叨叨地嘱咐：“若是有什么地方不舒服，一定要和我说，也别顾着什么男女大防，师父教我们习医习武，身为医者，便不顾虑这些，知道吗？”
说完半晌，也不见小丫头回应。白浔抬头，却见床上的人儿不知道什么时候坐起来了，刚替她盖好的被子也被掀开，正直直地盯着他。
他有些恼：“你这浑身着了凉，不发了汗怎么能好……”
话音未落，就见小丫头忽然朝他扑过来，半个身子趴在床榻上，半个身子抱住正在收拾碎瓷的白浔哽咽道：“师兄……真的是你……”
是有多久没有见过这样的他了？久到她自己都怀疑，逐末山上的这段记忆，是不是真的存在过。
若非重活一次，她甚至已经记不起，朝堂之上那个与她政见不和，处处为敌，次次作对的百里将军，曾经也是真心疼她，护她，守她的白浔师兄啊……
第三章 身世
忽然被这小丫头抱住，白浔半蹲在地上的整个身子一僵。犹豫片刻，最终还是伸手揽过元珝的肩膀，轻轻抚了抚她的背：“我在，别怕……”
他以为是这小丫头受了欺负，又落了水，好不容易醒过来，委屈和惊吓一齐涌上心头，才会这般抱着他不松手。却不知此刻在元珝眼中，他早已不仅仅是她的师兄，更是一个曾被她弄丢了的，久别重逢的故人。
抽噎了好一阵，元珝才勉强敛了泪水。
白浔扶她重新躺下，用棉被将她严严实实裹成个茧蛹，才满意地端了装有碎瓷片的托盘：“你乖乖躺着等我，我去给你重新熬一碗驱寒的药来。”
元珝点头，看着他起身离去的背影。
上一世，她与师兄决裂，归根到底是因为自己身上流的血。
她身为皇室公主，也是如今宣德皇帝唯一的嫡子。
这时的她还不叫元珝。
“珝”字是她应召回宫后，父皇依据几个皇子的字辈重新给她取的名字，在逐末山上的这些年，她一直被唤作“臻儿”。
元臻儿生于宣德元年二月，恰逢出生时星象有异，加之孝宪惠皇后生她时难产，生下后不久就体虚而亡。于是宫中有人纷传，说她命中带煞，是不祥之人，请求皇帝将她处死。
可皇后与皇帝是患难夫妻。皇帝不忍心处死发妻留下的唯一血脉，便将刚出生不久的元臻儿送到远离皇宫的逐末山上修行。
至于师兄白浔。
当年开国皇帝，北秦高祖——也就是元臻儿的祖父带兵攻城，一路杀至宫中銮殿。
改朝换代，便免不了屠戮和杀伐。
当时宫内的前朝之人，无论男女长幼，大都死于北秦叛军的冷剑之下。慌乱中，亡国之君的皇后将一个尚在襁褓中的婴孩托付给身边的一名宫女，求着她就算拼死，也要将那婴孩送出宫去。
那宫女忠心，当真将人送了出去。为了躲避战乱，拼着自己的最后一口气，将那婴孩送上避世的逐末山中修习，因而保得前朝皇室一脉。
而这位被送出宫的前朝皇子，正是她的师兄白浔。
一位是当朝公主，一位是前朝皇子，两个人阴差阳错的拜在同一门下。
又因为逐末山掌门年事已高，没有多余的精力去教徒，就把自己门下的小徒统统扔进藏书藏经的千英阁去，让师兄弟之间相互照顾，武学医德自行参悟。
当年元臻儿这一身武功和医术，几乎是师兄白浔一手教出来的。
上一世的这个时候，她不知他是前朝皇子，他亦不知她是当朝公主。
直到皇帝身边的太监高和庸亲自带了圣旨来召她回宫，他方才知道，自己宠了十几年的小师妹，竟然是血仇之女。
元珝暗暗叹了一口气，就算是重活一世，血脉上生来自带的仇恨也是抹不掉的。
自己前世那样喜欢的白浔师兄，不还是在高和庸来的时候，冷冷地对她说：“臻儿，你若接了那道圣旨，你我此生的缘分便也尽了。”吗？
胡思乱想间，一抹淡淡的药香隐隐飘进这间屋子。白浔又端了重新煎好的药盏走进来。
见床上躺着的小人儿见了他作势就要起身，他连忙眼疾手快上前去按下她，带着命令的口吻道：“别动，我喂你。”
元珝只觉得这句话入耳，心中泛起一股暖意，却又夹杂着些许酸涩。
白浔舀出一勺汤药，小心翼翼地吹了吹，复又递到小丫头的唇边。元珝乖乖张嘴，咽下。苦涩的汤药入喉惹得她不禁皱了眉。
下一秒，她只觉得嘴里一甜，一枚小小的蜜饯果子被迅速塞入她口中。就看见对面喂药的师兄唇边荡漾起浅浅的笑意：“多大个人了，还像小时候一样怕苦。”
嘴上说着数落她的话，却仍旧贴心地为她准备了解苦的蜜饯。
那一刻，元珝忽然变得贪心起来：就算，血脉上的仇恨是无从消除的；就算，她与白浔最终还是免不了走到彼此敌对的结局。但至少在这一刻，他还是从前的那个师兄。
就让她这么安安静静的待在他身边，做他的小师妹，哪怕只有一小会儿也好……
第四章 撑腰
是夜，逐末山北阁洋溢着一片喜气。
爆竹的余味还没散去，几个北阁长老座下的小徒聚在一起，拢了盆炭火，乘着月色，一边吃着喜酒，一边闲聊。
“你们是没看到元臻儿那个惨样子！”归望是几个小徒当中稍微年长些的，此刻也已是酒醉微醺，当着几个师弟的面把酒杯一横，开始炫耀起他的得意事：“我今儿不过是说了她那哑巴师兄几句，她就要冲上来打我？就她那小身板，三脚猫的功夫，十个也不是我的对手！”
“他们千英阁的人，不行！”青玉似乎比归望喝的还要多，一边撇嘴摇头，一边抱着酒坛打着晃道：“掌门老啦！管不了事了！他们那些掌门之徒，也就占个虚名……”
说话间，青玉打了个酒嗝，然后大着舌头接着道：“等掌门归仙了，继任掌门的就是我们北长老！到时候，你我就是掌门之徒……”
他指着月色下的几个小徒，肆意地大笑起来。其余几个也同样醉醉歪歪，抱着酒壶做着掌门之徒的大梦。
初春的冷风扫过几片凛冬残存的树叶，发出干枯的沙沙声。几个吃酒的小徒没来由的觉得浑身一寒。
“师兄，是不是来人了？”青玉被这股邪风吹的酒醒了一半，愣愣地盯着不远处。
红灯喜烛的幽光下，隐隐约约似是有一个身影。
“来人就来人呗！”归望满不在乎地一挥手：“定是哪里的小徒跑这要喜酒吃的，打发他们一点不就行了？”
“不是，师兄……”青玉忽然结巴起来，望着那隐隐逼近，周身腾着杀气的身影忍不住浑身打颤：“好像是……千英阁白浔……”
“那个哑巴？”还未醒神的归望眯起眼朝来人望去，一面放下酒盏，一面嚷嚷道：“师兄拜堂的时候他都没来，这会子还好意思来吃酒？”
话音未落，一股凌厉的掌风席卷而至，当头就打在归望的胸口。归望被那一掌向后拍出几米远，一口鲜血吐了出来。
“师兄！”青玉连忙跑过去扶他，触及他身上时却摸得了一手的寒凉。
青玉大惊。
只见归望的眉睫已经开始泛起淡淡的白霜，嘴唇乌紫，浑身颤抖。
骨寒掌！
被此掌击中者，虽无性命大碍，但要日夜忍受寒毒侵体直至七七四十九天方可痊愈。
就因为他们将他那小师妹元臻儿推到了河里，着了寒，他便用如此阴毒的招数来对付他吗？
想到这，青玉不禁汗毛倒竖。
“另一个，是谁？”白浔冷眼扫过吃酒的众人，目光最终落在瑟瑟发抖的青玉身上，又问了一遍：“欺负臻儿的，也有你一份？”
众人都知，千英阁弟子白浔，平日里话极少。除了与本阁弟子有交集之外，几乎算得上沉默寡言，对什么事情都兴味淡淡，莫不关己。
所以私下里，才被人叫做“哑巴”。
他自己对这个绰号并不关心，任凭其他人怎样唤他，也不见他生气。渐渐的，大家胆子都大了起来，以为他就是个好拿捏的软柿子，开始明里暗里的欺负他，说他的坏话。
直到这一刻，众人才发现，是他们错了。
白浔并不是个软柿子，相反他武功造诣之高，恐怕要在北阁大弟子之上。
他不生气，只是觉得那些小儿科的粗鄙之语，不值得生气罢了。
可他们竟然敢伤元臻儿，那便是触碰了他的底线。
青玉回过神来时，裤子已经湿了一大片。
他连滚带爬地跪在白浔面前，求饶般地攥住他的衣摆：“师兄，白浔师兄，我错了……我和归望师兄不过就是和臻儿师姐开个玩笑……我们下次再也不敢了……”
“玩笑？”白浔面无表情地看着地上的青玉，欺软怕硬，好生恶心的嘴脸。他冷哼道：“那我便也和你开玩笑，将你扔进未晞河去浸个一天一夜，如何？”
第五章 坦白
寒风刺骨，还结着冰碴的河水，浸个一天一夜？
这简直是在要他的性命！
青玉吓得几乎哭出声来，匍匐在地上抱着白浔的大腿：“师兄饶命啊！我错了……我再也不敢了……”
四周鸦雀无声，见识过白浔的实力，谁也不敢替归望和青玉两个人求情了。一时间除却青玉的求饶之语，就只剩下一旁归望因冷寒入骨而不住痛苦呻吟的声音。
“好，我可以饶你。”沉默半晌，白浔终于开口。
赦免的话一出，青玉整个人松了一口气。正想道谢，又听见男人的声音自头顶上方冷冷响起：“但你要去给她道歉。”
“好，好，我这就去给臻儿师姐道歉……”比起被扔进未晞河，道歉又算得了什么？
见青玉答应的爽快，白浔不禁又皱了眉。他俯下身去揪起地上青玉的衣领，单手将他拎了起来，与之平视：“别以为道过歉这事就算了了，下次若再敢欺负她，我便新账旧账一起算，听明白了吗？”
“明白……明白……”青玉哪敢听不明白，抹着额上涔涔的冷汗，连连点头。
“你们呢？”白浔放开他，复又将凌厉的目光扫过几个一同吃酒的小徒。
此时此刻，众人都被吓得不轻，哪里还有半分刚才的醉态，皆是连连点头：“知道了……知道了……”
冷风而过，吹灭了许久没人打理的火盆。
众人之中不知道是谁先发现了不远处的一个瘦弱身影，咦了一声：“臻儿师姐？”
就见一颗光秃秃的老苍柏之下，立着一个小丫头。
那小丫头生得明眸皓齿，美目嫣然，肌肤白如凝脂，似婴孩般嫩滑。细看之下，竟比那些个吃酒小徒的年岁还要小些。
青玉却连滚带爬地扑过去，哀嚎道：“师姐，我错了……我再也不敢了……您大人不记小人过，就饶了我吧……”
元臻儿自打出生起就养在逐末山，入门十三年有余，是当得起这一声师姐的。
“怎么不在屋里好好待着，还想着凉吗？”白浔看清来人，三步并作两步朝小丫头走去。见小丫头只披了件薄薄的披风，忍不住蹙眉。
元珝看着满脸关心的师兄，又看看跪趴在她面前，早就尿了裤子的青玉。
她记得上一世，自己落水后的第二天，这个罪魁祸首之一的青玉就亲自登门来给她道歉，还替他的师兄归望一并求情，希望她大人不记小人过。
她还以为，是这两个人良心发现，觉得过意不去才来道歉的。便也没当回事，不了了之了。
没想到，那一句简单的道歉背后，是师兄替自己撑腰的结果。
她抬眼，神色复杂地看着这个如今只有十九岁的少年。
当他二十二岁的时候，就已经是权倾朝野的将军了。
她身为皇家之人，终有一天会回宫去的。圣旨不可违，如今白浔对她越好，留攒的感情越深，将来朝堂对立之时，便都会成为心头结刺，互相折磨罢了。
她叹了声，朝着地上的青玉挥了挥手：“赶快把归望抬下去，抱着火炉烤火去罢。”随即又对众人道：“都散了。”
众人如蒙大赦，四散而去。元珝遣散了其他人，四周就只余下她和白浔两个。
只见她缓缓福身，向白浔行了一礼：“师兄十几年来的照拂，臻儿感激不尽，只是臻儿到底是不配师兄如此待我的。”
“说什么胡话？”看着小丫头生疏的样子，白浔有些无措：“你被他们欺辱落水，不也是为了替我打抱不平？若算起来，我又如何配你如此待我？”
“你唤我臻儿，可知我本姓元？”元珝看向他的眼睛，突然道。
白浔心头一紧：“自是知道的。”
“那你可知，当朝天子皇姓，便是姓元。”元珝苦涩一笑，淡淡叹了一口气。
逐末山上的这段感情，本就是一段孽缘。如今重活一世，趁早了了，或许也不至于如上一世那般水火相向。她与师兄之间最好的关系，大概便是相忘江湖。
白浔神色微凝，怔愣片刻，未曾开口。
元珝已道：“师兄，你我此生，便缘尽于此吧。”
第六章 圣召
上一世他曾对她说“臻儿，你若接了那道圣旨，你我此生便缘尽于此了。”
这一世，这句话，到底是由她先开了口。
对面的男人隐在袖中的双手已微微攥成了拳，面上却越发清冷。
在她说出身世的那一刻，震惊，懊恼，失落，失望……电光火石间，万般情绪涌上他的心头，却最终化作一声叹息：“夜里凉，还是先回屋去罢。”
元珝的心头猛然抽痛。
她想过白浔知晓自己身世后的无数种反应，愤怒或是讥讽，眼里浮现的都是那朝堂之上百里将军的面孔。却没想到，与他坦白之后，师兄竟还是师兄。
她再不敢看他的眼睛，轻轻向他福了福：“臻儿回去了。”
转身，只觉得背后一道灼热的目光盯着自己，直到自己迈步走出老远，也不曾移开。
她感到眸中酸涩，用力吸了吸鼻子。
如果她没算错的话，用不了几天，宣旨的一行人就会抵达逐末山。在此之后，她便和那个男人，再无甚瓜葛了。
……
宣德一十四年，二月二十七。
当朝皇帝身边的总管太监高和庸，带着他的徒弟邢观言，以及一道金丝绢帛的圣旨，浩浩荡荡行入逐末山门。
逐末山虽是避世的门派，但到底也要食人间烟火。
皇宫大内来的人，谁也不敢怠慢。所有的弟子都着盛装接待这位年老的内侍，就连闭关已久的掌门也出了关，亲自送自己这位小徒儿出山门。
元珝当着自己师父、四位长老和山中百余名弟子的面，于千英阁门前，叩首接旨：
“奉上谕：朕之嫡女，乃孝宪惠皇后所出，天资清懿，性与贤明，数年来养于宫外，今召回宫，特赐名珝，册号承稷。钦哉！”
元珝以额伏地，双手呈前，行接旨大礼。
观礼的众人皆是面面相觑，谁也不曾想到，千英阁座下这么一个不起眼的小丫头，竟然会是当朝公主！还是孝宪惠皇后所出的嫡公主！
人群中的青玉就觉得眼前一黑，险些没有吓得晕过去，不由得开始感激起白浔来。
还好还好，那天归望师兄被他揍了一顿，又逼得他去给元臻儿道歉，要不然单凭这些跟着宣旨太监来的禁军和护卫，一人一下都能把他们的骨头拆了！
而此刻的元珝，接过邢观言递上来的圣旨锦帛，丝毫想不起还有青玉这么一号人来。
高和庸连忙上前几步，虚扶了她：“承稷公主，快快请起。”
高和庸是皇帝身边的老人了，从北秦开国以来就是清心殿的总管，侍奉了两代君主，在宫中的地位不言而喻。
元珝不敢不敬，连忙向他行了一礼：“多谢高公公。”
高和庸上下打量了元珝一眼，虽只是个十三岁的小丫头，但容貌间已看得出七分似已故的孝宪惠皇后。
她自小养在山上，不似宫中那些个娇养的公主，穿金戴银，步态柔婉。此刻元珝只穿了一身青碧色的弟子衣裙，衣饰上也无甚花纹，举手投足之间恬淡信然，倒是略有三分宣德皇帝的风骨。
他不由得打心底对这位承稷公主多了几分敬重。
他向身后招了招手，一直立于一旁的邢观言忙走上前来。高和庸拱手笑道：“这是老奴的徒弟观言，以后就留在您身边伺候，您就叫他小言子就成了。”
与上一世相同，高和庸将他的徒弟指给自己做近身内侍。
邢观言也是二十出头的年纪，虽然年岁不大，但性格沉稳，跟在他师父身边久了，宫里的那些人情世故功利心计都能摸个门清。
他来给元珝做内侍，多半也是宣德皇帝的意思。
一来元珝将来是要被封太子的，观言跟着她也不算亏待；二来这个太子身份当中有许多的弯弯绕绕，有高和庸的徒弟在身侧，也好时时提点。
想了想，自己往后在宫中的日子，恐怕还要仰仗邢观言帮扶。元珝轻点脚尖，微微向观言也施了一礼，笑道：“往后，还望言公公多多提点。”
第七章 承稷
邢观言哪里敢受她的礼，连连躬身称道：“奴才不敢。”
好个玲珑的人儿！这般不卑不亢，似有些骨气，不畏首畏尾，也算有些见识。
高和庸笑眯眯地瞥了观言一眼，便是要示意自己徒弟，跟了这样的小主子，往后应尽心提点着。
观言会意，自觉走过去，站在元珝的身后。这就算是认了主。
“公主，咱们这就启程吧？”高和庸笑着请示她。
山下的一众车马早已置备妥当，也用不着元珝收拾什么，当即就能出发。
“烦且公公等等。”元珝有些不舍地着看向这门中众人。
虽说师父年长，也不曾亲自教过她什么，门中弟子众多，她也不是各个都有交集。但到底，这山这水，养育了她一十三年有余。恐怕她这一走，这些江湖人士，便此生难见了。
她上前几步，行至掌门身前跪下，重重磕了个头，唤一声：“师父！”
“哎！哎！”掌门已不觉老泪纵横。
想她初入逐末山时，还是襁褓中的婴孩，也是由宫中太监模样的人送上山来的。那时没有如今这么大的阵仗，只是几个人背着装了婴孩的背篓，悄悄托付他抚养。
那时的她瘦瘦小小，谁成想一转眼，已出落得这般亭亭玉立。
本以为她的身份会隐瞒一世，在这山中到老，却不想她竟还能迎来回宫之日。
他不禁看向自己身侧立着的一众弟子。
今日接见皇宫内侍，所有的弟子都到齐了，却唯独不见白浔的身影。
掌门微微叹气：怕是孽缘啊……
“今后回宫，凡遇种种，皆是你的造化了。”掌门有些哽咽。
宫墙内院有多凶险？这一入宫门，自是富贵滔天，可福祸所依，能不能从那吃人不吐骨头的地方活下来，全靠她自己为自己谋了。
“是……”元珝也是泪眼朦胧：“徒儿叩谢师父十三年来的养育之恩，日后踏足京都，也定当谨遵师父教诲，心中念道，扶正济民。”
心中念道，扶正济民。并非掌门所教，而是逐末山的山训。
言罢，元珝起身，又向诸位师兄弟施了一礼：“承蒙诸位关照。”
众人纷纷回礼，元珝不再看他们，径直走向高和庸。高和庸便道：“是否可以启程了？”
“不忙。”元珝拭干眼角的泪渍，换上盈盈的笑意：“敢问公公，此番回宫，是走南路还是北路？”
逐末山坐落于紫禁城以西，所谓南路便是指霖水以南，途径琼州、襄壤，一路至东到达京都。而北路则是霖水以北，经过暮城、玢州，也是一路至东。
这两条路原本不打紧，走哪一条都是到达皇城。
因为孝宪惠皇后出身琼州，素有琼州第一美人之称。上一世的元珝选择走南路，一路上正好看看自己母亲家乡的风光，却错过了玢州暴乱，皇帝派五皇子舒王琉赈灾平乱的好戏。
高和庸不知元珝此问所为何意，想了想便道：“那公主想走哪一路呢？”
“那便走北路吧。”元珝笑道。
上一世舒王亲自赈灾，结果部下贪没灾款，说好了的救济粮发不下来，灾民不满，他却一味只知用武力压制，最后强盗流民是镇住了，可是活活闹了一出灾民的二次起义来。
朝堂之上三王争位，舒王元琉可是妥妥的宁王一党。这样好的热闹，她元珝又怎会再次错过？
“这……”高和庸有些为难地看了自家徒弟一眼，复又向元珝道：“玢州正混乱，恐怕流民攒动，不安全那……”
“敢问高公公，这承稷二字，是以何意？”元珝却是昂首，虽语气中无甚命令，却带着三分不容置疑。
高和庸自是知道这“承稷”的含义。
先封了公主回宫，赐以“袭承江山社稷”的封号，就是为了回宫后封为太子做铺垫。
可他知道，是宣德皇帝亲自说与他的，也便罢了，这小丫头又怎会知道？
身为女子，按理说就算封号重了些，也不可能会有成为储君的念头。
“私以为，父皇既封我为承稷公主，便是要告诫我，身为皇室血脉，定当以江山社稷为首。”
元珝看向高和庸，一副正义凛然地道：“既然玢州暴乱，百姓有难，我作为皇室公主，又岂能绕路而行呢？”
第八章 入城
一番话说的铿锵有力，又识大体。
高和庸不禁心下动容，不愧是皇帝嫡女，这般气魄和心胸，当真连许多皇子都自愧不如。
“好，就依公主所言，走北路。”高和庸拱手，一行人簇拥着承稷公主，一路浩浩荡荡地下山行去。
远处，身着玄色衣袍的少年静静立在一颗苍柏之下，注视着向东而行的车马队伍。
少年身后，还默默跟着两个与之年纪相仿的少年。
静默许久，直到那来自皇城的车马队伍转了个弯，渐渐寻不到踪迹。玄衣少年这才叹了口气，对左右吩咐道：“清风，知悉，你二人以后便跟着她吧。”
“主子！”两人对视一眼，双双单膝跪下。清风的脸上写满了担忧：“那承稷公主有护卫禁军，这一路上任谁都伤不了她的。”
“是啊！”知悉也拱手道：“往后您要成大事，凶险更甚，还是让我二人跟着您吧？”
路上是伤不了她，可一入宫门，危险又岂是这一路上可比的？所谓承稷公主，单这封号二字，就足够多少人，要了她的命。
“莫要再说了。”白浔的声音冷冷：“你二人速速下山，护她在暗处。往后我行事，无论做什么，都与你们无关了，你们唯一的任务就是保护好她。”
“主子！”知悉还想再说，却被清风拉住，微微朝他摇了摇头。
自家主子的脾气，若是他决定好的事情，任谁也改变不了。
清风道：“你我尽心护着承稷公主，也是让主子安心，了却一桩牵挂。便也算是为主子将来谋事，尽忠了。”
……
三月初，南国已是一片绿意盎然，北境却才刚刚入了春。
元珝一行人过了暮城边界，一路向北，抵达玢州。
玢州境内，隆冬的雪水还没化透，城门北角活下来的乞丐们开庆幸自己未被冻死的劫后余生。
有人熬过了凛冬，自然也有人没熬过去。
豆蔻的爷爷在春水开化的前一天就不动了。
老人已经瘦得皮包骨，黝黑的皮肤如同干瘪的橘皮，紧紧贴在面上。颧骨高高突起，眼窝深陷，蜷缩在城门乞丐窝的角落。仿佛一堆零散的枯骨，只消风一吹便会散开。
晨起有人碰了碰他，触手生凉，又一阵僵硬。遂抬起食指探了探老人的鼻息，然后扭头看向豆蔻：“孩子，你爷爷已经去了。”
不知是因为寒冷的天气冻住了人的思绪，还是仅有十二岁的豆蔻早在几天之前就已经做好了爷爷去世的准备。听到那人说话，豆蔻有些木讷地转过头，看了爷爷一眼，又看了那人一眼，点了点头，道了句：“知道了。”
然后她起身，拾起身边破了一个口的瓦罐，打算去城外小河边汲点雪水回来，给爷爷擦身。
越过城门之时，就看到一队车马自城外向城内行进。为首的马车金绣鸾帐，四角有宫铃垂下，随着马蹄哒哒而摇曳着清脆悦耳的声音，好不奢华！
玢州环阳城，已好久未曾见过这般华丽的车驾了。
豆蔻低头，看了看自己脚上的草鞋。
已穿了一个秋冬，不知还能坚持几日。脚上早生了一个又一个的冻疮，踩在冰冷的泥水里，麻木的疼。
若错过这个机会，又不知还能活多久。与其这般，倒不如赌一把。
她忽然扔了瓦罐，扑上前去，跪在那一行车驾之前，高喊：“求大人救命！求大人救命！！”
马车内的元珝连行了几日的路，身子骨早已疲惫不堪，正倚着软榻有些昏昏欲睡，忽然听得车外一阵嘈杂。
大人救命？
她看向跪坐在一旁正在照顾碳火炉的观言，淡淡问了句：“谁在外面拦车？”
“听声音，像是个十字出头的姑娘，应是连续数日不曾吃过饱饭，有些气力不足。”观言不徐不缓地往盆子里加着银碳：“恐怕不是玢州难民，就是乞丐。”
“这也听得出来？”元珝笑起来。上一世只知这位言公公谋略过人，不想耳力也是这般好用。
观言轻笑，抬眸请示：“公主可是要帮她？”
第九章 筹谋
“自是要帮的。”元珝微微一笑。
此次来玢州，原本就是打定主意为将来回宫铺路的。以承稷公主的身份帮助当地难民，立民心建威望自然是最好，可至于怎么帮，帮到什么程度，也要看这小姑娘自己的造化。
她对观言道：“你且去问她，可知车里是谁，又凭什么帮她？”
观言依言撩帘出去，见车队正前方跪着个乞丐模样的小丫头，灰扑扑的小脸除却尘土，还布满了皴裂。只身一人，竟敢拦如此豪华的车驾，他不禁有些佩服这小乞丐的胆色。
“大胆乞儿，可知这车上坐的是谁，便敢来拦车？”他虽年纪轻，可也是见过天子近臣的人，周身散发的气度也是常人所不能及的。
随车的护卫以为观言发怒。这位言公公怒，八成就是车驾内的那位主子怒。就有人自作主张地上前去，想要将乞丐模样的豆蔻赶走。
豆蔻连忙叩首，又提高了三分音调：“天子天威！玢州遇灾，圣上心系百姓，派贵人临城赈灾，求贵人救命！”
天子天威？
车内的元珝将外面小姑娘的声音听了个一清二楚，不禁有些好奇来。
听她这么说，许是将元珝当成京都皇城派来赈灾的队伍了。
这倒也不稀奇，再怎么说观言是个内侍，生得粉面无须，声音又细腻柔和，随行的队伍中又有许多是禁军护卫，所用的车驾制式也非寻常人家可用。可凡此种种，她一个自小生在玢州的落难小乞丐，又如何能有这般见识？
“赏她些银钱吧。”车内的元珝压下心中的疑惑，悠悠地道了句。
清丽的女声自车内飘向车外，使得跪在地上的豆蔻一楞。
车内竟是个女子？皇上怎么会派一个女子前来赈灾，难道是自己判断有误？
思忖之间，观言已取了钱袋过来，将银子递到小乞丐面前：“拿了银子，便莫挡路了。”
满满的，沉甸甸的一袋银钱，足够眼前这小乞丐，不，是足够他们整个乞丐窝好好生活了。
豆蔻看着绣了暗纹团花的钱袋，却没有接：“求贵人垂怜，小人不要银钱，小人……”
“丫头，这便是你不懂事了。”话没说完，就叫观言打断：“我们公主此番刚入环阳城，就叫你拦了轿，不与你计较还赏你银钱，那是承稷公主心善，可若允你要求，待进了城，城中几万难民都要来向公主讨生活，我们公主又当如何做？”
豆蔻怔愣片刻，还未回神，只觉得手上一沉。观言已是不由分说将钱袋塞进她的手里，转身上了马车。
车驾复又重新行进，豆蔻只得站起身来避让。望着车轮马蹄扬起的尘土，豆蔻喃喃自语：“承稷公主……”
这车上之人，竟是个公主！
观言撩帘上车，像方才什么也没有发生过一样，重新拾起炭火钳子将有些欲灭的炭火盆翻了翻，几颗火星便随着他的动作在火盆上跳跃了几下，然后又灭了三分。
元珝垂眸看着他的动作，好笑道：“你似是有话对我说？”
“奴才只是觉得，公主何必非要来玢州，淌这趟浑水？”观言低着头，看似尽心照顾着车内的取暖，实则心思根本没在这上面。
还未入城门就遇上小乞丐拦路，这城内的情形该有多混乱，可见一斑。
“那你觉得，父皇为何召我入宫？”元珝声音轻柔，语气不急不缓。
观言一楞，师父只嘱咐了他，这位小公主从小养在宫外，对宫中的规矩不甚熟悉，让他好生提点，却没与他说皇家对她不闻不问了十三年，为何突然要接她回宫。
元珝重活一世，知道邢观言忠心可用，索性也提点他：“如今朝堂动乱，邻国敌国都虎视眈眈，倘若要立太子，无论立谁，恐怕都会给那人招来杀身之祸。”
“公主的意思是？”观言心下一惊，皇帝赐给这位公主的封号太重了，他不是没有想过其中的意义，只是不敢继续想下去罢了。
“我只是猜测。”元珝换了个姿势，没有将话说满：“无论猜中也好，未猜中也罢，我一个宫外长大的野孩子突然回宫，少不了要受排挤，若玢州赈灾我也有份参与，便是功劳一件，回宫总要好过些。”
“是……”观言只叹这位小公主心性成熟，如此看来既是回宫，哪还需要他来提点？心中不免更多了三分恭敬：“奴才能为公主做什么？”
元珝笑道：“一会儿落了脚，你去把刚才拦轿那小乞丐姓甚名谁，从前家住哪里，一一打探清楚。”
第十章 住店
“可公主刚刚，不是已经打发她走了吗？”观言有些不解。
早在元珝说出那句“赏她些银钱罢”，他就已经会意。所谓帮人的方式有许多种，给赏钱这种方式，看上去的确又实惠又快捷，可对于一个正在闹灾乱的难民乞丐来讲，恐怕是最不实用的了。
且不说那一袋钱用得上或是用不上，没等走回她的乞丐窝去，半路叫人抢了也是有的。就算没抢，在这灾祸横生的地界，有些东西恐怕是有价也难买的。
“那小姑娘聪明。”元珝淡淡笑道：“敢拦我们的车马说明有胆识，认得出我们来自京都说明有见识，不要银钱只叫救命，说明有谋略。”
如果元珝是她，车上那人既然自爆了身份，又给了银子，她定然会悄悄的跟上去，看看一队人在哪里落脚，好寻得机会二次拜访。
如果她没猜错的话，她们很快还要再见面的。
环阳城是玢州最大的一座城，也是流民和暴乱最多的地方。她记得上一世，舒王三月十三到达环阳，三月十五镇压暴徒立了功，三月十七赈灾济民引得灾民不满，三月二十难民起义。
如今是三月初七，她还有六天的时间，抢在舒王的前头，平息这场混乱。
城内的情形比元珝想象中的还要混乱些。大街上随处可见七零八散的杂货、牌匾，路上行人稀少，家家户户大门紧闭，一片惨淡光景，就连乞丐也窝在一起，不上街乞讨了。
元珝一行人接连敲了数家客栈的门，要么是不接客，要么甚至连门都不开，直接让他们去别家住去。
“要不，还是别在这停了吧？”观言敲门未果，只得返回车上去请示元珝。
元珝态度坚定：“你再去问一遍，就说鄙人姓元，来自京都，问他是留还是不留。”
“是。”观言只好又下了车，抬手复叩那客栈的门。
“都说了去别家吧，怎么又回来了？”隔着门，客栈的老掌柜满言满语都透着无奈：“这年头，谁还敢开门做生意啊？客官且体谅些吧！”
“老店家，我家主子打京都来，家里护卫仆人多，不会给您添麻烦的！”观言隔着门喊道。
“京都？”老掌柜怔愣片刻，犹豫道：“你们是京都哪家的？”
“我家主子姓元！”
姓元？那可是天子皇姓！
隔着门，老掌柜就是一个哆嗦，连忙将门栓拔下来，开了门。就见门外浩浩荡荡的阵仗，更是吓软了腿：“您……您列位是……”
“嘘。”观言将食指立在唇边，轻声道：“我家主子可保掌柜您平安无恙，只求掌柜赏间雅间，给我家主子歇脚。”
“有，有！”老掌柜连忙躬身引路。
观言回身撩帘，搀扶着元珝下了车。那老掌柜只见得一个年岁不大，身穿鹅黄色罗裙的小姑娘从主驾上下来，不禁有些惊讶：竟然是个小丫头？
“去扶你师父下车吧。”元珝对身边的观言微微一笑，随即径自走进客栈，对那老掌柜点了点头：“我随行人多，有劳了。”
“不敢，不敢。”不管这小丫头是什么身份，皇亲国戚也好，官宦子弟也罢，他一个开客栈的小小掌柜，怎么都是惹不起的。
“对了，这几日还要劳烦掌柜，在店门前搭个台子。”说罢，她笑着像身后刚扶了高和庸下车的观言挥挥手。
观言连忙上前来，掏出一个与之前赠给城门楼拦路小乞丐差不多大小的钱袋，递到那客栈掌柜手里。
掌柜双手一哆嗦，一个没接住，钱袋掉在地上，发出“咚”的一声。
出手竟如此阔绰？